人鱼的歌声，是可以在海面下传递百里而不衰减的，乐缇轻轻地哼唱着，那些柔软的音节，像潮水漫过沙滩，像月光渗进深海，渐渐融入夜风与海浪的低语之中。
    艾薇莉娅闭上了眼，多拉格也缓缓阖上眼，任由歌声包裹着他们。
    恍惚中，艾薇莉娅觉得自己被温柔地托举着往下沉，意识缓缓沉入一片深蓝。
    海水在耳边低语，光从很远很远的海面透下来，细碎、摇曳，一个模糊的意象从她的意识深处浮起，她联想到了母亲的手。
    她缓缓睁开眼，看见了一条河，一条看不见尽头的浩瀚长河。
    河水是银色的，流动着无数光点，那些光点顺流而下，有的明亮，有的暗淡，有的转瞬即逝，有的则顽固地嵌在河床上。
    她就站在长河的上方俯瞰着，时光在脚下奔涌而过，无数光点如星河流转，从不可追的远方来，向不可测的远方去。
    艾薇莉娅试图从中找出属于自己的那一颗，但光点太密太多，她找了许久，才终于在这些或闪烁或湮灭的光点中，看见了自己。
    她的光点并不在河流中，而是悬在河流的上方，像一枚被钉入时间的楔子。
    它钉在那里，周围无数光点以它为中心微微偏转，有的被它牵引，有的绕它而行，有的原本该流向一个方向，却因它而改变了轨迹。
    艾薇莉娅瞳孔微缩。
    ——她是“钉子”？！
    这个认知太过震撼，她凝神望去，想数清那些因她而偏转的光点，那些被牵引的命运。
    很快，画面变了。
    大雪纷飞的夜晚，火光在燃烧，有人在奔跑，有人在惨叫，“她”被人抱在怀里，裹在柔软的布料中。
    “你叫艾薇莉娅。”那个怀抱紧了紧，一个女声说：“意思是‘从远方来的人’。”
    “你会去一个很远很远的未来。远到没有人记得我们，远到你可以自由地活。”
    画面开始破碎，艾薇莉娅本能地伸出手，想抓住什么。
    但她什么也抓不住，只有歌声还在，和此夜乐缇唱的一模一样的歌声，从那个破碎的雪夜里飘出来，飘过数不清的岁月，飘到今夜，飘到这条船上。
    “——艾薇娅？！”多拉格的声音把她拉回来。
    艾薇莉娅睁开眼，乐缇已经停止了歌唱，正用那双蓝色的眼睛看着她，多拉格也蹙着眉头在看她。
    “你怎么了？”多拉格语气微顿，“你的眼睛……”
    艾薇莉娅抬手摸向自己的脸，脸颊湿湿的，原来是眼泪。
    “没事，”艾薇莉娅擦了擦脸，声音有点哑，“你这歌唱得……比我的好听多了。”
    她想开个玩笑混过去，但多拉格一直在盯着她，“你看见了什么？”
    多拉格的敏锐真叫她又爱又恨，艾薇莉娅权衡了一下，决定不回避：“一条河，还有……一个人。”
    “谁？”
    “一个女人……”艾薇莉娅顿了顿，声音低了下来：“但我知道……那应该是我的母亲。”
    艾薇莉娅说完自己先怔愣住了，自罗格镇暗巷醒来伊始，她便一直在追寻自己的来处。
    她没有过去的记忆，也不知道自己从哪里来，可如果，那段空白不是意外。
    而是真的有人，亲手抹去她的记忆，把她推进那条河流里呢？
    “这首歌叫什么？”艾薇莉娅转向乐缇，问道。
    “人鱼族的古歌，”乐缇看了她一眼，一小段的安静后，她缓缓开口，“歌词有两段。”
    “两段？”
    “第一段，讲的是一群人鱼，在很久很久以前，为了保护什么东西，主动离开鱼人岛，去往一个谁也找不到的地方。”
    “后面呢？！”艾薇莉娅紧接着追问。
    “第二段，是在等时间的女儿回来。”乐缇轻声说道。
    艾薇莉娅的心跳停了一拍，她听见自己的血液在耳边轰鸣。
    “时间的女儿？”她重复着这个词。
    向来表情淡漠的人鱼少女看着她，陷入了短暂的困惑，但难得地，她多说了几句：
    “这首歌，不是唱给人听的，是唱给时间听的……我知道的，只有这么多。”
    …………
    夜深，乐缇蜷缩在船角浅眠，艾薇莉娅的思绪却无论如何也平静不下来。
    “那首歌，”多拉格的声音从船尾传来，他特意压低了嗓音，“对你来说不一样？”
    “它唤起了我的一些记忆，”艾薇莉娅如实地将那些破碎的片段告诉他，“我能感觉到……在我送入时间裂隙之前，那个女人，我的母亲，她最后留给我的，就是这首歌。”
    “所以，那不是偶然，”多拉格梳理起已有的线索，语气笃定：“这首歌在找你，而你需要找到乐缇的族人。”
    留下这首歌的族群，他们或许会知道这首歌身后更多的故事，这是他们目前唯一的希望寄托。
    “人鱼族的历史，鱼人岛应该有记载，”多拉格的思路逐渐清晰，“但那群离开的人，既然主动抹去了自己的名字，就不会轻易留下痕迹。”
    “而乐缇是混血，”顿了顿，多拉格继续他的推演：“她的存在说明那支族群没有真正消失，他们或许只是融进了人类社会，在你看不见的地方，一代一代传着这首歌，等着你。”
    艾薇莉娅微垂下眼，搁在膝头的手互相摩挲着，“你不觉得太巧了吗？”
    “我不信巧合。”多拉格打断了她，艾薇莉娅蓦地抬起眼，与他对视。
    月光下，他的眼神深邃沉静。
    “艾薇娅，我会陪你一起去找——你的来处。”
    第141章 七水之都
    去往七水之都的航程走了整整一周。
    因为要穿越无风带， 而以这艘小船的规格，想要平安穿过没有风没有洋流的死寂海域，基本是天方夜谭。
    于是乎， 艾薇莉娅选择用一点无伤大雅的小把戏来作弊。
    每天晚上， 等乐缇睡着后， 她会不动声色地动用能力折叠空间，把第二天的航程抹去大半。
    顺便利用短距离跳跃， 就近寻找海岛补给，勉强维持着一路的口粮。
    就这样， 只用了不到一周时间， 便能在海平线上眺望到七水之都的轮廓。
    这一路下来， 船上的气氛是出乎意料的平和。
    艾薇莉娅是说话最多的那个，多拉格会和她搭腔，有时候是纠正，有时候是补充，更多时候是在艾薇莉娅喋喋不休的时“嗯”一声表示在听。
    只是乐缇还是很少说话。
    船尾是她的专属角落， 在艾薇莉娅意识到半人鱼和人鱼一样离不开水后，她便找了个半人高的木桶， 灌满海水供她浸泡。
    艾薇莉娅给她送食物， 她会接过去， 小口小口地吃完；艾薇莉娅试图和她说话， 她也会认真地听着，然后点点头，或者摇摇头回应。
    她始终对艾薇莉娅保持着安全的距离，不抗拒，但也不亲近。
    艾薇莉娅犯了愁，某夜， 乐缇入睡后，她压低声音和多拉格嘀咕道：“她对我挺冷淡的。”
    多拉格看问题的角度和她不一样：“她在等自己被抛弃。”
    艾薇莉娅闻言动作顿了顿，不明白他为何会有这样的判断。
    “人鱼混血儿在这片大海上活下来不容易，”多拉格靠在船舷边，看着远处海平线，“鱼人岛不接纳她们，人类世界猎杀她们，她能活到现在，大概早就习惯了‘被给予希望，又被放弃’的循环。”
    “所以她不敢靠过来，”艾薇莉娅抿了抿嘴，声音干涩：“她怕自己一旦开始期待，就会再次失望。”
    多拉格点头。
    正常人听到这种分析，大概会心生怜惜，然后用更小心翼翼的温柔去靠近那个孩子。
    但艾薇莉娅的反应不一样。
    多拉格的话让她陷入沉默，想了很久后她得出的结论却是：“对她来说，我一定是特别的！”
    “何以见得？”多拉格反问。
    在乐缇身上，他看不出她对艾薇莉娅的态度和对自己有任何不同，只有同样的疏离和戒备，同样把距离保持得恰到好处。
    “答案在未来！”艾薇莉娅抬高下巴，得意洋洋地宣告：“在未来，她会带着我的时空锚点，从七水之都远渡重洋到碧波岛，遵守约定找到我！”
    “那证明，我现在做的一切都是对的，我最后真的能走进她心里！”艾薇莉娅越说越觉得自己有理。
    她渐渐能确定，乐缇或许真的没有骗她，天性冷漠不是半人鱼的种族特性，而是这个孩子自己，天生不善表达。
    “所以她现在冷淡没关系，”艾薇莉娅将头往后一仰，靠在船舷上，异色瞳里倒映着满天星辉，“反正她迟早会是我的家人。”
    多拉格忍不住挑了挑眉，对她的脑回路啧啧称奇。
    逻辑上讲，她的推理充满漏洞，用未来的结果倒推现在的原因，这本身就是一种循环论证。